아이들이 성장하려면 필요한 영양을 충분히 섭취해야 합니다. 식사 시간이 되면 오늘 무엇을 먹을까? 고민하지 말고 자녀들과 함께 이야기를 나누어 보는 것을 추천드립니다. 단순한 질문이지만 가끔은 '뭐가 먹고 싶어?'라고 물어봐주는 겁니다. 나의 아이들이 어떤 음식을 좋아하고 싫어하는지에 대한 것을 알 수 있는 시간이 될 수 있을 겁니다. 또한 아이들에게 왜 다양하게 골구로 먹어야 하는지에 대한 설명을 할 수 있는 시간이 될 수도 있습니다. 다음은 아이들이 올바른 식습관을 갖도록 부모님들께 준비할 수 있는 여러 가지 방법들을 제안드리겠습니다.
첫째, 아이들과 함께 시장을 보며 먹거리를 선택하도록 하는 것입니다. 다양한 먹거리를 눈으로 보고 손으로 만져보는 경험을 하면 자연스럽게 다양한 식재료와 친해집니다. 먹거리에 대한 친숙함은 먹는 즐거움으로 연결될 수 있습니다. 음식 재료를 둘러보면서 직접 선택하게 하는 것 빈다. 처음부터 끝가지 음식이 말 들어지는 과정에 참여하다 보면 특정 음식에 대한 거부감이 줄어듧니다.
둘재, 자녀와 함께 요리하며 자신이 만든 음식에 대한 호감을 느끼게 하는 겁니다. 야채를 좋아하는 아이들이 많지 않습니다. 아이들이 야채를 직접 썰기도 하고 요리 과정에도 직접 참여하게 되면 아이들은 자신이 직접 만든 음식에 특별한 의미를 부여합니다.
셋째, 함께 조리한 음식을 아이들이 원하는 그릇을 골라 예쁘게 담아보게 합니다. 그릇에 음식을 담을 때도 정성을 다하여 플레팅 하도록 합니다. 먹기 아깝도 할 만한 작품을 만들어 보록 격려합니다. 도화지에 그림을 그리듯 음식을 진영 하면서 음식의 소중함을 느끼게 된다. 음식을 어떻게 다면 ㄴ것이 보기 좋은지 아이디어를 고민하다 보면 예술적 감각도 생겨난다. 시간이 걸려도 기다려주어야 한다 음식이 식는다고 아이들을 다그치면 오히려 역효과 날 수 있다.
넷째, 아이들과 대화를 통해 식사 규칙을 정하는 겁니다. 고기와 야채를 함께 먹기, 아끼 햄을 먹었다면 다음엔 생선을 먹기, 간단한 규칙의 제안으로도 아이가 좋아하는 음식에 부족한 영양소 섭취를 유도할 수 있습니다. 아이들은 스스로 정한 규칙은 지키려고 노력합니다.
자녀가 바람직한 식습관을 갖기 위서 식사와 관련된 모든 과정에 아이가 참여하도록 합니다. 함께 요리하며 대화를 하다 보면 음식을 만드는 부모의 능력이 대단하다는 것도 깨닫게 됩니다. 그러면서 부모와의 관계도 돈독해질 수 있는 계기가 될 수 있습니다. 다음은 편식하는 아이들에게 효과적인 대화법 몇 가지입니다.
첫째, 긍정적이고 격려하는 태도로 대화하는 것입니다. "새로운 음식을 시도해 줘서 고마워. 어떤 맛이 나는지 말해줄래?", "이 야채는 엄마(아빠)가 좋아하는데, 너는 어떻게 생각해?" 둘째, 호기심을 유발하는 대화법입니다. " 이 음식은 어디서 왔을까? 어떤 이야기가 있을까?" "이 색깔이 예쁜데, 무슨 맛일지 궁금하지 않니?" 셋째, 칭찬과 보상입니다. "새로운 음식을 먹어봐서 정말 대단해~! 용기 있어.", "네가 이걸 먹어서 정말 자랑스러워. 다음엔 어떤 음식을 시도해 볼까?" 넷째, 선택의 기회제공을 해주는 겁니다. "오늘은 이 두 가지 중에서 무엇을 먹고 싶니?", " 어떤 야채를 먼저 먹어볼까? 네가 골라봐." 다섯째, 함께 참여할 수 있게 유도하기입니다. "이 요리를 같이 만들어볼까? 네가 도와주면 더 맛있을 것 같아.", "이거 다 먹지 않아도 돼. 한 번 맛만 보면 돼?" 여섯째, 아이들의 감정을 존중해 주는 겁니다. "네가 이걸 싫어할 수도 있어. 하지만 한 번 시도해 보자. 혹시 몰라.", " 맛이 없다고 느낄 수도 있지만, 다른 방법으로 요리해 볼까?" 일곱째, 이야기와 놀이 활용하여 음식과 친해지는 것을 유도하는 겁니다. "이 브로콜리는 작은 나무 같지 않니? 숲 속에서 나무를 먹는 상상을 해보자.", "이 음식은 슈퍼 히어로 음식이야. 우리도 먹으면 힘이 날 거야." 여덟 번째, 서서히 좋아하지 않은 음식을 경험할 수 있도록 하는 겁니다. "오늘은 이 작은 조각만 먹어보자. 조금씩 늘려가자.", "이 음식에 대해 익숙해지도록 조금씩 시도해 보자."
이러한 대화법을 통해 아이들이 음식을 긍정적으로 바라보고, 새로운 음식을 시도하는 것에 대해 더 열린 마음을 가질 수 있도록 도와줄 수 있습니다. 중요한 것은 강요하지 않고, 아이의 감정을 존중하며 긍정적인 경험을 쌓도록 돕는 것입니다.